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La Lituania, la più grande delle tre Repubbliche Baltiche confina a nord con la Lettonia, a est con la Bielorussia, a sud con la Polonia, a sudovest con l'enclave russa di Kaliningrad e a ovest con il Mar Baltico.
Il territorio è formato da pianure dolcemente ondulate e vaste foreste costellate da
più di 2.800 laghi.
La parte più bella della Lituania è sicuramente la famosa Curonian Spit.
La lingua di terra di Curonian, registrata dall'Unesco come sito Patrimonio Mondiale nel dicembre 2000, costituisce un tesoro ecologico e serve da importante punto di riposo per i circa 15 milioni di uccelli durante le loro migrazioni annuali.
La laguna e la lingua di terra di Curonian si formarono 5.000 anni fa ad opera dell'incessante ribollimento del Mar Baltico: la parte settentrionale della laguna appartiene alla Lituania e la parte meridionale alla Federazione Russa (distretto di Kaliningrad).
I 50 km della penisola sono stretti 400 metri in alcune parti.
Menzionata per la prima volta nel 1009, la Lituania crebbe fino a diventare una importante nazione nel Medioevo.
Fu cristianizzata nel XIII secolo dall'ordine tedesco dei Cavalieri Teutonici e incorporata nell'Ordine Teutonico.
Nel XVII secolo, si unì con la Polonia con un unico monarca formando la
Confederazione polacco-lituana.
I due paesi rimasero uniti fino alla spartizione della Polonia nel 1795 quando la Lituania fu annessa dall' Impero russo.
Con il trattato di Brest-Litovsk, nel febbraio 1918, in seguito alla Rivoluzione Russa, su pressioni tedesche si dichiarò indipendente.
Alla fine del conflitto in novembre si costituì in repubblica.
Nel 1940, durante la Seconda Guerra Mondiale, l'Unione Sovietica si annesse il paese.
Con l' avvento della glasnost l'11 marzo 1990 la Lituania fu il primo stato sovietico a proclamarsi indipendente, alla proclamazione seguirono le truppe sovietiche che tentarono di reprimere la ribellione ma alla fine dovettero cedere.
Le città principali, oltre alla capitale Vilnius, sono Kaunas, Klaipeda, Siauliai e Panevezys.
Il centro geografico dell'Europa si trova in Lituania a 20 km da Vilnius (54°51' nord, 25°19' est).
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Lituania
