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Il continente dell'Asia si ottiene togliendo l'Europa dalla grande massa dell'Eurasia.
Dell'Asia fanno parte 50 Stati, dopo la recente indipendenza di Timor Est (20 Maggio 2002).
La Russia è la nazione più estesa, seguita da Cina ed India.
L'Asia è anche il continente più esteso dove vive circa metà della popolazione totale della Terra (oltre 2 miliardi solo fra Cina ed India).
L'Asia è un continente molto complesso e con variegate caratteristiche, dovute anche all'enorme estensione geografica.
Questo si riflette anche sul clima, che è tipicamente polare nel Nord della Russia, per arrivare ad essere
equatoriale nel Sud (Indonesia), passando dalle zone monsoniche tropicali (India, Sud-Est) a
climi temperati caldi (Penisola Araba) e freddi (parti continentali dell'Asia).
I bacini d'acqua sono abbastanza frequenti e rilevanti (il Mar Caspio è il lago più esteso del Mondo), così come è forte la presenza di zone insulari.
Il confine tra Asia ed Africa è costituito dal Canale di Suez.
Il confine tra Asia ed Europa corre tra i Dardanelli, il Mare di Marmara, il Mar Nero, la depressione del Kuma-Manych (a nord del Caucaso), il Mar Caspio, il fiume Ural e le montagne degli Urali.
L'Asia può essere suddivisa in cinque regioni:
- Asia Centrale
- Estremo Oriente
- Medio Oriente e Caucaso
- Subcontinente Indiano
- Sud-Est Asiatico
Sulla base di ritrovamenti archeologici in Asia, l'acqua minerale è stata usata per bagnarsi
fin dall'età del bronzo, circa 5000 anni fa.
Molte acque calde sono state utilizzate in relazione ai riti religiosi nell'Egitto e dagli ebrei del
Medio Oriente.
Tutta la zona del Mar Morto è una zona termale rinomata ed apprezzata nel mondo intero per le sue proprietà benefiche e rilassanti per la pelle.
In Cina i confuciani consideravano il bagno un rito per la purificazione del corpo, specie il bagno caldo che libera l’organismo dai veleni.
I bagni medicati ed aromatici sono menzionati nel "Libro dei Monti e dei Mari"
(Shan hai jing).
Hua Tuo ( 136-208 dC?) codificò le docce esterne, la balneoterapia e l’idroterapia.
In Giappone si distinguevano i bagni in freddi, caldi, d’acqua dolce, d’acqua di mare, di acque termali e caldissimi
(Furo).
I bagni in torrenti di montagna facevano parte del rituale ascetico Zen.
La balneoterapia indiana risale al 2500 a.C., da contatti con la civiltà mesopotamica con impianti perfezionati da docce, bagni medicamentosi e di vapore.
I miti popolari vedici sottolineano ed esaltano da sempre le proprietà salutare delle acque dei Dodici Fiumi Sacri.
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