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Le Americhe includono i due continenti dell'America settentrionale e dell'America meridionale, situati tra l'Oceano Pacifico e l'Oceano atlantico, tra il Circolo Polare Artico e il Circolo Polare Antartico, ed attraversati dal Tropico del Cancro, dall'Equatore e dal Tropico del Capricorno.
Normalmente il termine include anche i Caraibi, cioč le isole del Mare dei Caraibi.
L'istmo dell'America Centrale č solitamente considerato parte dell'America settentrionale.
Sono separate dall'Asia dallo stretto di Bering.
Le Americhe sono il secondo continente per estensione, dopo l'Asia, e prendono il nome dall'esploratore italiano
Amerigo Vespucci.
Le Americhe furono ufficialmente scoperte nel 1492, con il viaggio di Cristoforo Colombo, e dal quindicesimo secolo sono state teatro di numerose esplorazioni e conseguenti colonizzazioni.
Si ritiene tuttavia che i primi europei a giungere nel Nuovo Mondo furono
alcuni vichinghi, che sarebbero sbarcati sull'isola di Terranova e forse sulle coste del Canada attorno al 1100.
Prima dell'Indipendenza degli Stati Uniti praticamente tutte le Americhe, dall'Alaska alla Terra del Fuoco, erano colonie di nazioni europee.
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Cristoforo Colombo prende possesso del Nuovo Mondo |
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