Le Americhe includono i due continenti dell'America settentrionale e dell'America meridionale, situati tra l'Oceano Pacifico e l'Oceano atlantico, tra il Circolo Polare Artico e il Circolo Polare Antartico, ed attraversati dal Tropico del Cancro, dall'Equatore e dal Tropico del Capricorno.

Normalmente il termine include anche i Caraibi, cioè le isole del Mare dei Caraibi.

L'istmo dell'America Centrale è solitamente considerato parte dell'America settentrionale.

Sono separate dall'Asia dallo stretto di Bering.

Le Americhe sono il secondo continente per estensione, dopo l'Asia, e prendono il nome dall'esploratore italiano Amerigo Vespucci.

Le Americhe furono ufficialmente scoperte nel 1492, con il viaggio di Cristoforo Colombo, e dal quindicesimo secolo sono state teatro di numerose esplorazioni e conseguenti colonizzazioni.

Si ritiene tuttavia che i primi europei a giungere nel Nuovo Mondo furono alcuni vichinghi, che sarebbero sbarcati sull'isola di Terranova e forse sulle coste del Canada attorno al 1100.

Prima dell'Indipendenza degli Stati Uniti praticamente tutte le Americhe, dall'Alaska alla Terra del Fuoco, erano colonie di nazioni europee.